本文讲述了七十年一个普通家庭被时代洪流所裹挟，坚守着没有爱情婚姻的悲剧故事。

故事主人公靳起山和刘思盼，两人在一穷二白时结为夫妻，因谣言传播导致两人分居。那个年代，离婚是“天大”的丑事。许多人扛着沉重的社会压力，宁可守着不幸的婚姻也绝不离婚。靳起山也是如此。两年后，在众人劝说下，他们重新走到一起。

当靳起山事业初露锋芒时，遇到了对他一见倾心的周玲华，两人在感情漩涡里一耗数年。为此，靳起山再度与刘思盼分道扬镳，直到儿子谈婚论嫁，亲家要见亲家母，无奈之下，靳起山又和刘思盼勉强凑合着同住。三十多年间，他们分分合合，各自蜷缩在孤独的情感角落，忍受着无爱的冰冷。

靳起山他出身成分不好，在老支书陈易耀的提携下，他从生产队会计干起，凭着拼劲，硬把穷大队带成了富乡镇。他也完成了从“地主崽”到县经贸局局长的华丽逆袭。他是感情的失败者，也是个不折不扣的情感懦夫。为了所谓的前程，他只能痛苦地目送心爱之人周玲华嫁作他人妇。周玲华则是彻头彻尾的牺牲品。她深爱着靳起山，为得到这份爱情，迟迟不肯面对婚姻，最终只得草草嫁给一个不爱的男人。他们困在无望的期盼与执念里，纵然身处春天也茫然不知追寻与珍惜。